لعبت الهياكل العائلية دورًا محوريًا في كل من كوزا نوسترا وندرانجيتا، حيث عملت كجهات حاكمة أساسية، حتى مع ظهور هيئات عليا.  أُنشئت لجنة المافيا الصقلية في الخمسينيات، بينما لم تُنشأ هيئة عليا في ندرانجيتا إلا عام 1991 بعد مفاوضات طويلة لحل النزاعات العائلية.  لكن، فكرة الحكم الذاتي المطلق لعائلات ندرانجيتا قبل 1991 غير مدعومة بالأدلة التاريخية، حيث تُظهر الأدلة وجود آليات للتنسيق وحل النزاعات منذ أواخر القرن التاسع عشر على الأقل، من خلال تفاعلات واجتماعات بين زعماء العائلات.  كشفت عملية كريمين (2010) عن هيكل أكثر هرمية وتوحيدًا في ندرانجيتا مما كان يُعتقد سابقًا،  مما دفع المدعي العام الإيطالي لمكافحة المافيا، بييترو جراسو، لوصفها بأنها لا تعتمد فقط على العشائر.