סרטן הריאה הוא אחד הגידולים הממאירים השכיחים ביותר ובין הגידולים הקטלניים ביותר בגברים ובנשים.  סרטן הריאה הוא קבוצה של מחלות המחולקת באופן כללי לסרטן של תאים קטנים (באנגלית: small cell lung cancer;  בראשי תיבות: SCLC) וסרטן של תאים שאינם קטנים (non small cell lung cancer;  קבוצת NSCLC כוללת שלושה סוגים עיקריים: סרטן קשקשי (squamous cell carcinoma),  סרטן בלוטי (adenocarcinoma) וסרטן מתאים גדולים (large cell carcinoma).  בחולים רבים יש עירוב של יותר מסוג תאי אחד.