يعتمد اختيار وسيلة النقل على عدة عوامل.  أولاً، القدرة على تغطية السوق:  فعدم توفر وسائل نقل كالحديد أو البحر في مناطق معينة يعيق خدمتها. ثانياً، القدرات والتسهيلات:  يجب ضمان وصول البضائع بنفس حالتها، مع الأخذ بعين الاعتبار التأمين على المخاطر المحتملة كالتلف أو السرقة. ثالثاً، الأمان:  يجب توفير ظروف نقل مناسبة للسلع، كالحفاظ على درجة الحرارة المطلوبة للمنتجات الحساسة.  أخيراً،  تؤثر خصائص السلع، وطبيعة المنافسة، وقيمة السلعة والخدمات المتوقعة على اختيار الوسيلة الأنسب.