بدأت تجارة الرقيق عبر الأطلسي عام 1601 بقيادة البرتغال،  مما جعل لشبونة مركزًا رئيسيًا لها في القرن السادس عشر.  أُسر معظم الأفارقة من قبل أفارقة آخرين،  ثم نقلوا إلى قلاع ساحلية قبل نقلهم في ظروف لا إنسانية إلى الأمريكتين.