La transesterification est une reaction chimique qui consiste a remplacer les groupes alcool d'un ester par d'autres types d'alcool.Lors de la fabrication du biodiesel le methanol et l'ethanol sont les alcools preferables[39].Pyrolyse
La pyrolyse est un procede thermochimique qui consiste au craquage thermique de la chaine carbonee des produits organiques et les transformer en corps a plus courtes chaines ayant des proprietes differentes de celles de la matiere de depart.A cote de ces caracteristiques, les esters des acides gras ont des proprietes proches de celles du gasoil tel l'indice de cetane qui est mieux que celui du gasoil[11], leur point eclair assez eleve assure une securite lors de leur manipulation[38].Les esters des acides gras sont des liquides dont la viscosite est entre 7 et 11 fois inferieur a celle de l'huile mere[11, 37], en plus leur point de fusion et leur point trouble sont nettement inferieurs a celle de l'huile mere[37].On ajoute a ces caracteristiques leur biodegradabilite, leur basse toxicite[11], en plus leur origine leur offre l'avantage d'etre renouvelable avec un bilan de CO2 nul (si on ne prend pas en consideration le bilan de CO2 lors de leur production).Toutes ces caracteristiques les rendent attractives comme des carburants alternatifs pour les moteurs diesel et on leur donnait le nom de biodiesel.Dans la plupart des cas, les produits liquides ont besoin de raffinage pour separer les composants qui auront des destinations differentes dans l'industrie.Les premieres applications de cette reaction etaient durant la deuxieme guerre mondiale ou on l'utilisait pour fabriquer la glycerine qui etait un composant essentiel des matieres explosives.Une molecule de triglycerides est formee par la combinaison d'une molecule de glycerine (glycerol un alcool avec 3 fonctions -OH) avec trois molecules d'acides carboxyliques a longues chaines carbonees appelees les acides gras.La partie liquide peut contenir des alcanes, des alcenes, de l'alcool, des acides carboxyliques, des aromatiques, des olefines, des aldehydes, des cetones ainsi que d'autre varietes[42].Les composants les plus interessants sont les liquides ayant la possibilite d'etre utilises comme biocarburants sur des moteurs a essence ou sur des moteurs diesel.Les produits de la pyrolyse se repartissent en trois fractions : solide (charbon), liquide et gazeuse.Ces esters sont appeles methyliques si l'alcool utilisee durant la transformation est le methanol et ethyliques dans le cas d'ethanol.La repartition des 3 fractions ainsi que la composition de chaque phase dependent largement de la matiere premiere utilisee et des conditions operatoires comme la temperature et le catalyseur utilise[12, 41].La transesterification des triglycerides consiste a substituer la glycerine de la graisse par des alcools a courtes chaines carbonees comme le methanol et l'ethanol.Les produits resultants de cette reaction sont la glycerine et les esters des acides gras.La graisse animale et l'huile vegetale sont constituees des triglycerides.