هناك عدة أنواع من أساليب وتقنيات تحويل النفايات إلى طاقة.  طريقة تحويل النفايات إلى طاقة المستخدمة في الغالب في الولايات المتحدة هي نظام الحرق الشامل.  تتضمن الطريقة الأخرى لتحويل النفايات إلى طاقة معالجة النفايات لإزالة المواد غير القابلة للاحتراق منها،  وتوليد الوقود المشتق من النفايات.  هذه الطريقة لا تستخدم على نطاق واسع. هناك سبع مراحل في محطة تحويل النفايات إلى طاقة لإنتاج الكهرباء.  وهم على النحو التالي:
 يتم جمع القمامة ومن ثم إلقاؤها من شاحنات القمامة في حفرة كبيرة. بسبب الملوثات الموجودة في غاز الاحتراق، بشكل عام،  خلال 19th في القرن العشرين،  رأى الخبراء في أوروبا فرصة لاستعادة الطاقة من العديد من النفايات.  وبدلاً من حرق النفايات للتخلص منها،  تبين أن حرارة المحارق يمكن أن تساعد في تشغيل التوربينات. وبعد مرور سنوات،  مع بدء العالم في البحث عن طاقة أنظف وإدارة أكثر كفاءة واستدامة للنفايات،