عكس كل فناني عصر النهضة الآخري لم يُعرف أن دافنشي تلقى تعليمًا رسميًا ولكنه بالفعل تعلم القراءة والكتابة والرياضيات في المنزل. بم أنه كان يعيش في الريف قضى دافنشي معظم حياته خارج المنزل يتجول في الطبيعة ويتأملها بهدوء.  طبقًا لكتاباته كان أكثر ما يثيره هو خصائص المياه وتصرفات الطيور الجارحة وقدد وصفة معركة صيد تفصيلية لأحد الطيور الجارحة التي شاهدها تصطاد.