لخّصلي

في عام 1863، قبل قرن من تقرير دينزمور، لاحظ المبعوث البريطاني المقدم لويس بيلي انطباعاته عن منطقة الخليج العربي. رغم اعترافه بسماتهم الفريدة، كتب بيلي: "ما إن تلتقي هؤلاء العرب حتى تفهم كيف استطاعوا أن يفتحوا العالم ذات يوم". وعلى الرغم من اعترافه بتغيرات الزمن، شدد بيلي على أن "الظروف الطبيعية والأحداث" قد شكلت "فضائلهم ونقائصهم، وعاداتهم، وأخلاقهم، ونظام حكمهم".

استنتج بيلي: "...وكما شكلت الظروف الطبيعية خصائص الأرض، كان لها دورها أيضاً في صياغة عقلية الإنسان". اعتذر بيلي عن هذا "الاستطراد"، حيث كان من المفترض أن يناقش التجارة في الخليج، لكنه أدرك أهمية البيئة وخصائص الشعوب. لاحظ بيلي أيضاً عاملين مهمين تجاهلتهما الأجيال اللاحقة: أولاً، استحالة تعميم "العرب" والتعرف على تنوعهم، وثانياً، دور النساء المهم في المجتمعات العربية التي غالباً ما يتم تجاهله.

في عام 1863، أي قبل أكثر من قرن من إرسال دينزمور تقريره آنف الذكر، رصد
المبعوث البريطاني المقدم لويس بيلي Lewis Pelly انطباعاته عن زيارته إلى منطقة الخليج
العربي، ولم يكن المقدم بيلي خيالياً في انطباعاته، غير أن سمات لافتة للنظر في
شعوب الخليج العربي استرعت انتباهه فكتب يقول:
((ما إن تلتقي هؤلاء العرب حتى تفهم كيف استطاعوا أن يفتحوا العالم ذات يوم،
وقد تتركهم وأنت مقتنع بأنهم مازالوا يملكون الخصائص والسجايا التي يمكن أن تعيد
إليهم صيتهم مرة أخرى إذا ما تحققت الظروف الملائمة ... لقد غادرت هؤلاء العرب
وقد انطبع في ذهني أن فضائلهم ونقائصهم، وعاداتهم، وأخلاقهم، ونظام حكمهم،
قد تشكلت جميعاً وإلى حد بعيد نتيجة للظروف الطبيعية والأحداث التي كانت تطرأ
من حين إلى آخر. إن المرء الذي يجد نفسه مجبراً على العيش في الصحراء لا يمكن أن
يشبه نفسه بآخر ينحدر من سلالة بدوية أصيلة، تفتحت عيناه على الحياة ليجد نفسه في
أحضان البادية بكل سخائها وثرائها)). 2
وخلص المبعوث البريطاني إلى النتيجة نفسها التي توصل إليها دينزمور بعد مضي
قرن من بعده، بإبداء ملاحظة حول سمات الحياة في الصحراء حيث قال: (( ... وكما
شكلت الظروف الطبيعية خصائص الأرض، كان لها دورها أيضاً في صياغة عقلية
الإنسان)).3
اعتذر المقدم بيلي لمستمعيه عما "بدا وكأنه استطراد" في هذا الجانب، إذ إن ما كان
ينبغي عليه أن يفعله هو مناقشة التجارة في الخليج، لكنه أدرك أن البيئة وخصائص
الشعب قضيتان مهمتان. كما أنه لاحظ للوهلة الأولى عاملين مهمين درجت الأجيال
اللاحقة على تجاهلهما؛ أولهما أنه استقر في وعيه أن الحديث عن "العرب" بعمومية أو