لخّصلي

التفاؤل سمة تدفع الفرد لتبني توجه إيجابي وتفسير مرغوب لأحداث الحياة، مستخدماً أساليب مواجهة فعالة، بينما يرتبط التشاؤم بالإنكار وإبعاد الذات عن المشكلة. المتفائلون يرون "النصف الممتلئ" من الكوب ويتوقعون نتائج إيجابية بمجهودهم أو مصادفة (وفق APA). بعض المتفائلين يختارون شعور الارتياح داخلياً بغض النظر عن الظروف الخارجية. ويرى سليجمان أن المتفائلين يصفون الأحداث السلبية بأنها عابرة وقابلة للتحكم وأسبابها خارجية، بعكس المتشائمين الذين يصفونها بالثابتة وغير القابلة للتغيير، ويعتبرون أنفسهم مسؤولين عنها شخصياً. وتحدد عوامل مثل العوامل البيولوجية والوراثية نزعة الفرد للتفاؤل أو التشاؤم.

إن التفاؤل سمة تؤدي بالفرد إلى تبني توجه عام مفضل نحو الحياة وتفسير إيجابي مرغوب لأحداثها، كما تزيد من استخدام المتفائل لأساليب المواجهة Coping strategies الفعالة التي تركز على المشكلة والاستفادة من الخبرة والتعلم السابق، في حين أن التشاؤم يرتبط باستخدام أسلوب الإنكار، وبمحاولة الفرد إبعاد نفسه عن المشكلة.
هناك مثال مشهور يصور التفاؤل مقابل التشاؤم، وهو أن شخصاً ما أعطى كوب ماء مملوء إلى النصف وكان السؤال أي نصف ترى؟ النصف الممتلئ أم النصف الفارغ؟ والمتوقع أن المتفائلين سيجيبون "النصف الممتلئ"، والمتشائمون يجيبون "النصف الفارغ".
ووفقاً لـ APA فإن المتفائلين هم الذين يتوقعون أن تحدث الأشياء الجيدة لهم وللآخرين، إنهم يتوقعون نتائج إيجابية، سواء مصادفة أو من خلال المثابرة والجهد.
ويعتقد بعض المتفائلين بأنه بغض النظر عن العالم أو الحالة الخارجية، يجب على الشخص أن يختار شعور الارتياح ويستفيد إلى أبعد الحدود منه. هذا النوع من التفاؤل لا يقول أي شيء حول نوعية العالم الخارجي؛ هو تفاؤل داخلي حول مشاعره الخاصة.
أما سليجمان فيرى أن الأشخاص المتفائلين هم الذين يصفون الأحداث السلبية على أنها عابرة وزائلة Transient وحدثت من خلال مواقف نادرة وغير متكررة، وذلك في مقابل المتشائمين الذين يصفون الأحداث والخبرات السلبية على أنها ثابتة ولا تتغير.
ويشير سليجمان إلى أن الصفة المحددة للمتشائمين هي ميلهم إلى الاعتقاد بأن الأحداث السيئة سوف تدوم طويلاً وتستمر للأبد، وأنها ستظل كامنة وراء كل شيء يؤدونه وستدمر كل ما يفعلونه وأنها لا يمكن التحكم فيها وأنهم مسؤولون عن هذه الأحداث شخصياً. أما المتفائلون، فإنهم رغم تعرضهم لنفس الصدمات القاسية، فإنهم ينظرون إلى سوء الحظ بنظرة مختلفة. إنهم يميلون إلى الاعتقاد بأن الأحداث والصدمات عابرة وطارئة ويمكن التحكم فيها، وأن أسبابها تتعلق بالحالة فقط، إنهم يؤمنون بأن الخطأ ليس خطأهم، وإنما بأي خطأ من قبل الظروف، وسوء الحظ، أو من جانب أناس آخرين.
العوامل المساهمة في تفسيرنا للأحداث الحياتية وعلاقتها بالتفاؤل
لماذا نكون متفائلين أو متشائمين؟
يوجد العديد من العوامل التي تحدد النزعة التفاؤلية لدى الأفراد منها:
أ. العوامل البيولوجية: وتمثل العوامل الوراثية، والتي لها دور فعال في تحديد كل من سمة التفاؤل والتشاؤم للفرد.