لخّصلي

Рассмотрим содержание терминов «средние века» и «феодализм». Термин «Средние века» – перевод с латинского выражения medium aevum (средний век) – был впервые введен итальянскими гуманистами в эпоху Возрождения. Римский историк XV в. Флавио Бьондо, написавший «Историю от падения Рима», пытаясь осмыслить современную ему действительность, назвал «Средним веком» период, который отделял его эпоху от времени, служившего гуманистам источником вдохновения, – античности. В XVII в. профессор Галльского университета в Германии И. Келлер ввел термин «Средние века» в общую периодизацию всемирной истории, разделив ее на античность, Средневековье и Новое время.
Понятие «феодализм» представляет собой абстрактный образ социальной системы средневекового общества. Историки понимают «феодализм» как систему личностных связей аристократических слоев, как особую политическую и правовую организацию общества с системой личностных, прежде всего сеньориально-вассальных, связей, обусловленных, в частности, потребностями военной защиты. Феодализм – это прежде всего система личных связей, иерархически объединяющих членов высшего слоя общества через заключение вассальных договоров. Эти связи имели реальную основу – земельное пожалование (фьеф, лен), которым сеньор жаловал своего вассала в обмен за определенные службы и клятву верности.
Выделяют несколько особенностей феодальной земельной собственности: 1) реализация ее при посредстве мелких производителей – крестьян; 2) соединение собственности с политической властью; 3) условный характер и иерархическая структура феодальной земельной собственности. Главным хозяйственным и социальным организмом в Западной Европе являлась вотчина (сеньория во Франции, манор в Англии). Она концентрировала в себе все средства, необходимые для реализации крупной земельной собственности (хозяйственная функция), взимания ренты и внеэкономического принуждения (социальная функция). Вотчина, т.е. комплекс крупной земельной собственности, делился на господскую часть – домен и землю, отданную в держание крестьянам.
В отечественной историографии нижней границей средних веков также традиционно считается V в. н.э. – падение Западной Римской империи, а верхней – XVII в., когда в Англии произошла буржуазная революция.
В развитии западноевропейского средневекового общества можно выделить три этапа:

1. Конец V – середина XI в. – период раннего Средневековья, когда феодализм только складывался как общественная система. В это время смешивались и трансформировались общественные группы античного рабовладельческого и варварского родоплеменного строя. В экономике господствовал аграрный сектор, превалировали натурально-хозяйственные отношения, города сумели сохранить себя как экономические центры преимущественно в районе Средиземноморья. Это было время варварских и раннефеодальных государственных образований (королевств).
   В духовной жизни временный упадок культуры, связанный с гибелью Западной Римской империи и натиском языческого бесписьменного мира, постепенно сменялся ее подъемом. Решающую роль в нем сыграли начавшийся синтез с римской культурой и утверждение христианства.


2. Середина XI – конец XV в. – период расцвета феодальных отношений, массового роста городов, развития товарно-денежных отношений и складывания бюргерства. В политической жизни после периода феодальной раздробленности формируются централизованные государства. Возникает новая форма государства – феодальная монархия с сословным представительством, отразившая тенденцию к усилению центральной власти и активизации сословий, в первую очередь городского.
   В это время развивается городская культура, которая содействует секуляризации сознания, становлению рационализма и опытного знания. Формируются культура Возрождения, идеология раннего гуманизма.


3. XVI–XVII вв. – период позднего феодализма или начала раннего Нового времени. Экономическая и социальная жизнь характеризуется процессами разложения феодализма и генезиса раннекапиталистических отношении. Оформляется третий тип феодального государства – абсолютная монархия. Жизнь общества определяли раннебуржуазные революции, поздний гуманизм, Реформация и контрреформация. XVII век явился переломным в развитии естественных наук и рационализма.
   Период Средневековья исключительно важен для западноевропейской цивилизации: процессы и события того времени до сих пор нередко определяют характер политического, экономического, культурного развития стран Западной Европы. Так, именно в этот период формируется религиозная общность Европы и возникает новое направление в христианстве, в наибольшей степени способствующее становлению буржуазных отношений, протестанство, складывается городская культура, во многом определившая современную массовую западноевропейскую культуру; возникают первые парламенты и получает практическое воплощение принцип разделения властей; закладываются основы современной науки и системы образования; готовится почва для промышленного переворота и перехода к индустриальному обществу.
   Средневековое общество Западной Европы было аграрным. Основа экономики сельское хозяйство, и в этой сфере было занято подавляющее большинство населения. Труд в сельском хозяйстве так же, как и в других отраслях производства, был ручным, что предопределяло его низкую эффективность и медленные в целом темпы технико-экономической эволюции.
   В Средневековой Европе, особенно в первые семь веков, роль городов была незначительной, хотя с течением времени влияние городов усиливается.
   Западноевропейское Средневековье – это период господства натурального хозяйства и слабого развития товарно-денежных отношений. Незначительный уровень специализации районов, связанный с таким типом хозяйства, определил развитие главным образом дальней (внешней), а не ближний (внутренней) торговли. Промышленность в этот период существовала в виде ремесла и мануфактуры.
   Эпоха Средневековья характеризуется исключительно сильной ролью церкви и высокой степенью идеологизации общества. В Средневековой Европе существует одна религия для всех народов – христианство, ставшее базой для объединения европейцев в одну семью, складывания единой европейской цивилизации.
   Средневековье – это время образования национальных государств, которые существуют в виде монархий как абсолютных, так и сословно-представительных. Особенностями политической власти были ее раздробленность, а также соединение с условной собственностью на землю. Средневековое общество – сословное. Основных сословий было три: дворянство, духовенство и народ (под этим понятием объединялись крестьяне, ремесленники, торговцы).