لخّصلي

يعلن محفوظ أنه بينما سيحاول أن يروي قصص الزقاق بدقة، تبدأ القصة بمقدمة أدهم، الابن المفضل لأثرياء الجبلاوي. الابن الأكبر للجبيلاوي، على أوامر والده ويهينه، ويغضب الجبلاوي ويطرد إدريس من منزله. يبقى إدريس خارج المنزل يعيش في فقر وقذارة ويصرخ على والده. لكن إدريس أفضل عندما يتحدث مع زوجة أدهم، يكبر الجبلاوي وينسحب إلى قصره ويغلق الأبواب ويرفض الاستجابة لنداءات نسله في الخارج. حيث يستخدم المتنمرون العنف والترهيب للسيطرة على الضعفاء، ويعيش عدد قليل مختار في راحة بينما يعيش الجميع في ظروف فظيعة. حفيد الجبلاوي وساحر الثعابين، يجمع جبل أتباعه ويخرجهم من الزقاق، ويقاتل من يعارضهم ويؤسس مساحة خاصة بهم حيث سيعيشون وفقًا للقوانين القاسية - ولكن العادلة - التي يضعها جبل لهم.

في مقدمة مختصرة، يعلن محفوظ أنه بينما سيحاول أن يروي قصص الزقاق بدقة، إلا أنه شهد شخصيا فقط أحدث القصص. تبدأ القصة بمقدمة أدهم، الابن المفضل لأثرياء الجبلاوي. الجبلاوي رجل مرعب وله أبناء كثيرون، كلهم يخافونه ويحترمونه. يتمرد إدريس، الابن الأكبر للجبيلاوي، على أوامر والده ويهينه، ويغضب الجبلاوي ويطرد إدريس من منزله. يبقى إدريس خارج المنزل يعيش في فقر وقذارة ويصرخ على والده. وفي أحد الأيام يتمكن من القبض على أدهم بمفرده ويحاول استدراجه لمؤامرة ضد الجبلاوي. يقاوم أدهم، لكن إدريس أفضل عندما يتحدث مع زوجة أدهم، أميمة، ويخبرها أن وصية الجبلاوي مخبأة في حرمه الداخلي ويزرع الشك في أنها وزوجها سيكافأان على ولائهما.

يكبر الجبلاوي وينسحب إلى قصره ويغلق الأبواب ويرفض الاستجابة لنداءات نسله في الخارج. خارج القصر، تصبح الحياة في الزقاق فظيعة، حيث يستخدم المتنمرون العنف والترهيب للسيطرة على الضعفاء، ويعيش عدد قليل مختار في راحة بينما يعيش الجميع في ظروف فظيعة. يرى جبل، حفيد الجبلاوي وساحر الثعابين، الظروف في الزقاق ويتحرك لفعل شيء حيال ذلك. يجمع جبل أتباعه ويخرجهم من الزقاق، ويقاتل من يعارضهم ويؤسس مساحة خاصة بهم حيث سيعيشون وفقًا للقوانين القاسية - ولكن العادلة - التي يضعها جبل لهم.