لخّصلي

Si le recours intensif aux pesticides dans l'agriculture conventionnelle est plutot recent, ces methodes sont pourtant connues depuis des millenaires.Sous l'Empire Romain, on preferait utiliser l'arsenic contre les insectes ; cette methode fut egalement appreciee au XVIe siecle par les Chinois et les Europeens, qui leur ajoutaient meme un peu de plomb.Au Moyen Age aussi, la lutte contre les nuisibles existait ; les rongeurs etaient notamment chasses par l'utilisation d'aconits, des plantes montagnardes toxiques.Les vignes etant tres touchees par les invasions agressives de champignons, notamment du mildiou, la << bouillie bordelaise >> est mise au point aux alentours de 1885.Les fabricants de pesticides se sont ensuite tournes vers les sels de mercure, mais leur toxicite les fit interdire dans les pays de l'OCDE.Les nuisibles etaient deja chasses par les Grecs antiques, qui avaient elabore des methodes naturelles a base de soufre, aux alentours de l'an 1000 avant J.-C.

Si le recours intensif aux pesticides dans l’agriculture conventionnelle est plutôt récent, ces méthodes sont pourtant connues depuis des millénaires. Les nuisibles étaient déjà chassés par les Grecs antiques, qui avaient élaboré des méthodes naturelles à base de soufre, aux alentours de l’an 1000 avant J.-C. Sous l’Empire Romain, on préférait utiliser l’arsenic contre les insectes ; cette méthode fut également appréciée au XVIe siècle par les Chinois et les Européens, qui leur ajoutaient même un peu de plomb. Au Moyen Âge aussi, la lutte contre les nuisibles existait ; les rongeurs étaient notamment chassés par l’utilisation d’aconits, des plantes montagnardes toxiques. En Inde, le tabac était utilisé comme insecticide au XVIIe siècle, et l’Europe s’en inspira vers 1900. On retrouve d’ailleurs plusieurs ouvrages de cette époque dédiés aux premiers pesticides, alors désignés sous le nom de « poisons ».
C’est en 1807 que la découverte des propriétés du sulfate de cuivre contre la carie du blé marque un tournant dans l’histoire des pesticides. C’est à partir de cette date que se développent les pesticides minéraux, notamment les fongicides à base de sulfate de cuivre. Les vignes étant très touchées par les invasions agressives de champignons, notamment du mildiou, la « bouillie bordelaise » est mise au point aux alentours de 1885. Mélange de chaux et de sulfate de cuivre, la mixture se révéla très efficace, mais très nocive pour les sols, le cuivre n’étant pas biodégradable. Les fabricants de pesticides se sont ensuite tournés vers les sels de mercure, mais leur toxicité les fit interdire dans les pays de l’OCDE.