لخّصلي

يُشكّل نظام صدع شرق أفريقيا، المتطور منذ 25 مليون سنة، حدودًا متباينة بين الصفيحة الصومالية والصفائح النوبية والعربية، مكونًا شكل حرف "واي" في منطقة عفار. يمتد هذا الصدع لمسافة 3500 كيلومتر من البحر الأحمر إلى موزمبيق، مُكوّنًا فرعين رئيسيين: شرقي يمتد عبر إثيوبيا وكينيا، وغربي يمتد من أوغندا إلى ملاوي. تتحرك الصفيحة الصومالية شرقًا بمعدل مليمترات قليلة سنويًا، مُسببةً اتساع الوادي المتصدع ونشاطًا بركانيًا وزلزاليًا، خاصةً في الفرع الشرقي. أما الفرع الغربي، فيتميز بأحواض أعمق وبحيرات كبيرة كبحيرة تنجانيقا. يُعزى النشاط البركاني والزلزالي المستمر إلى حركة الصفائح التكتونية وصعود الصهارة.

نظام صدع شرق أفريقيا أو الوادي المتصدع في شرق أفريقيا، عبارة عن حدود تفصل صفائح متباينة متطورة في شرق القارة. في تلك المنطقة يتحرك الجزء الشرقي من أفريقيا، الذي يسمى الصفيحة الصومالية، بعيدا عن الصفيحة النوبية أحد أهم مكونات القارة. وفي نفس الوقت، تبتعد الصفيحتان النوبية والصومالية عن الصفيحة العربية في الشمال، مما يخلق نظام صدع على شكل حرف "واي" (Y) في منطقة عفار بإثيوبيا عند ما يُعرف باسم "تقاطع ثلاثي".
وبحسب موقع "ذا جيولوجكال سوسايتي" (The Geological Society)، تشكل هذا الصدع في العصر الميوسيني منذ حوالي 25 مليون سنة، ويمتد حاليا لمسافة 3500 كيلومتر من البحر الأحمر شمالا إلى موزمبيق جنوبا، ويتكون من فرعين رئيسيين متوازيين على نطاق واسع: الصدع الشرقي الذي يمر عبر إثيوبيا وكينيا، والصدع الغربي الذي يمتد بشكل منحن من أوغندا إلى ملاوي.
وتقع الصفيحة الصومالية شرق نظام صدع شرق أفريقيا وتتحرك شرقا بعيدا عن الصفيحة النوبية بسرعة بطيئة لا تتجاوز بضعة مليمترات في السنة. ويتسبب انفصال هاتين الصفيحتين في اتساع الوادي المتصدع والمساهمة في تمدد القشرة القارية إلى جانب أنشطة بركانية وزلزالية خاصة في الجزء الشمالي منه.
ويتميز الفرع الشرقي من الصدع بنشاط بركاني أكبر، بينما يتميز الفرع الغربي بأحواض أعمق بكثير تحتوي على بحيرات كبيرة والكثير من الرواسب، ومن بينها بحيرات تنجانيقا، ثاني أعمق بحيرة في العالم.
ويرتبط نظام صدع شرق أفريقيا بنشاط بركاني كبير بسبب حركة الصفائح التكتونية وصعود الصهارة من الوشاح. كما يتميز أيضا بنشاط زلزالي متكرر مع استمرار الصفائح في التباعد.