لخّصلي

الأخلاق جمع خلق، ومرد معناه في اللغة العربية وغيرها إلى معنى العادة، ففي العربية تجد صاحب لسان العرب يقول: واشتقاق خليق وما أخلقه من الخلاقة وهي التمرين من ذلك تقول للذي ألف شيئًا صار ذلك له خُلقًا أي مَرَن عليه، وفي اللغات الأوروبية نجد كلمة إيتيك Ethique، وهي اسم هذا العلم في اللغة الفرنسية ترجع إلى كلمة إيتوس Ethos الإغريقية، من أجل هذا عرفه بعض العلماء بأنه علم العادات، وهو تعريف تعوزه الدقة لأن علم الأخلاق لا يبحث قط في أعمال الناس الإرادية التي صارت عادات وتقاليد على اختلافها باختلاف الأمم والأيام، إنما يبحث في توجيهها الطريق السوي طبقا لقواعده وقوانينه، وفي الحكم لها أو عليها حسب مقاييس الخير التي يضعها. وهناك تعريف آخر لأحد الكتاب الفرنسيين الأعلام وهو باسكال Pascal وهو: الأخلاق علم الإنسان»، تعريف جميل جذاب، جر هذا الفيلسوف إليه أن الأعمال التي هي مناط البحث والحكم الأخلاقي هي أعمال الإنسان ولكنه يتسع حتى يتناول بين دفتيه العلوم الإنسانية المتعددة، كعلم المنطق والنفس والتاريخ والقانون، وما إليها من العلوم التي تتخذ الإنسان من نواحيه المادية أو المعنوية محورًا لبحوثها لهذا لا يسعنا أن نرضى بهذا التعريف أيضًا كذلك ترى له تعاريف أخرى جرت على السنة غير هؤلاء من الباحثين منها أنه علم الخير والشرء؛ لأنه يميز بينهما ويفصل معنى كل منهما، وأنه دراسة الواجب والواجبات؛ لأنه يعرفنا الواجب الذي ننزل على حكمه فيما نأتي ونذر، ويهدينا لما علينا من واجبات نحو أنفسنا وغيرنا وخالقنا وكل من هذين التعريفين وإن كان صحيحًا إلا أنه غير كاف، دراسة الخير والشر لا تغني عن دراسة الواجب الذي نسير على هديه، ولا عن دراسة الواجبات التي علينا أن نقوم بها، كذلك دراسة الواجب والواجبات ليست كافية لتحديد الأخلاق التي تبحث أيضًا في الخير والشر، والمقاييس التي نزن بها الأعمال لبيان خيرها وشرها، ولنا أن نقول: إن هذين التعريفين يكون مجموعهما بشيء من التأويل تعريفا صحيحًا مضبوطاً. إذا أردنا تعريفا دقيقًا لعلم الأخلاق، لنا أن نقول: إنه علم القواعد التي تحمل مراعاتها المرء على فعل الخير وتجنب الشر، ويصل بالعمل بها للمثل الأعلى للحياة». أو علم القواعد التي تسير عليها إرادة المرء الكامل في أعماله ليصل للمثل الأعلى، ذلك أن الأخلاق لا تبحث في حياة الناس الراهنة، بل من ناحية أعمالهم على ما يجب أن تكون عليه، أي في الحياة التي يجب أن يحيوها ليحققوا ما خلقوا له من الكمال. ولا يبحث علم الأخلاق عن الأعمال الإنسانية من حيث القوانين والنواميس الطبيعية التي تجري على سننها، فقد تكلفت بهذه الناحية العلوم الطبيعية، ولا من حيث إقرار الجماعة التي يعيش المرء بينها لها أو إهدارها إياها، فذلك بحث القانون، ولا من ناحية ما رتب عليها من ثواب أو عقاب في الدنيا والآخرة، فهذه ناحية بحث العلوم الدينية إنما يبحث علم الأخلاق في أعمال الإنسان الإرادية من ناحية مطابقتها للخير أو الشر، وهو بهذا يهدينا سواء السبيل،