لخّصلي

تكوين غطاء التربة تساعد النباتات المعمرة في تكوين غطاء التربة من خلال احتفاظ التربة بأوراق النباتات فيها بعد موتها، والتي تساعد على الحفاظ على رطوبة التربة عن طريق منع تبخر سوائلها بفعل الشمس، بالإضافة إلى الحفاظ على قوة التربة وحمايتها من التعرية بسبب العوامل الجوية المختلفة مثل الأمطار والرياح.[٢] وتتنوع النباتات المعمرة التي تساعد بتكوين غطاء التربة مثل الأعشاب والنباتات الحاملة للأزهار والشجيرات الصغيرة وتتميز بأن كمياتها كبيرة جدًا تُقدّر بالمئات مما يعزز من تكوين الغطاء.[٣] توفير موائل للحياة البرية (موطن) تعد النباتات المعمرة من الأصناف سهلة التكاثر؛ بسبب سهولة زراعتها مرة أخرى من خلال تقسيم جذورها إلى عدة أقسام مختلفة بحذر، ثم وضعها في التربة لإعادة زراعتها وإنتاج نباتات جديدة.[٢]. وبسبب تغير دورة حياة النباتات مع مرور الوقت ووجود العوامل المساعدة مثل هطول الأمطار وتوفر ضوء الشمس ودرجة الحرارة إلى تجديد نمو النباتات كالأعشاب والبقوليات التي يتسارع نموها مع زيادة ضوء الشمس، الأمر الذي يتيح مجال لنمو النباتات العشبية المعمرة أيضًا وبالتالي سيبدأ ظهور الأشجار والشجيرات الصغيرة في المكان حتى تُشكل غابة مليئة بمختلف الأشجار والنباتات.[٤] القضاء على الحشائش السنوية تسبب الحراثة في الأرض سواء لزراعة المحاصيل أو في الأحواض الزراعية لزراعة النباتات إلى تحفيز بذور الأعشاب سريعة النمو في التربة المرتوية والمعرضة لأشعة الشمس وبالتالي نموها على شكل براعم صغيرة تظهر بين النباتات، لكن تستطيع النباتات المعمرة القضاء على هذه الحشائش السنوية من خلال زراعتها إما عن طريق المحاصيل للحد من انتشار الحشائش والقضاء عليها، أو من خلال زراعتها في أحواض الزهور، بالإضافة إلى اتباع طريقة الزراعة الكثيفة التي تُبعد أشعة الشمس المباشرة عن التربة المغذية لهذه الحشائش وبالتالي إضعافها والقضاء عليها.[٥] إمكانية الاستثمار المالي بها للمزارعين يهدف المزارعين عند إنتاج المحاصيل الزراعية إلى تقليل حجم التكاليف والعمل للاستفادة أكبر قدر ممكن، باستطاعة النباتات المعمرة تحقيق هذه الإمكانيات للمزارعين من خلال توفر بعض الميزات لديها فهي تزدهر كل عام من دون رعاية كإضافة الأسمدة، وتجهيز التربة، بل قد تحتاج التسميد لمرة واحدة في السنة وهذا يقلل من تكلفة إنتاج المحاصيل، كما أنها تتميز بقلة وجود الآفات الزراعية عند اتباع استراتيجيات الزراعة المستدامة، بالإضافة إلى قدرتها على زيادة خصوبة التربة خلال السنوات التالية لزراعتها.[٦] توفير الأعلاف والوقود الحيوي يمكن الاستفادة من النباتات المعمرة من خلال إعادة توجيه استخدامها إذ أن محاصيل النباتات المعمرة تتنوع وتنقسم إلى عدة أصناف، فمنها الأشجار، والشجيرات، والحبوب، والبقوليات، والبذور الزيتية، والعديد من النباتات الأخرى التي ينتج عنها مختلف الأغذية كمحاصيل الحبوب، وأيضَا الأعلاف كالقمح، والألياف والوقود الحيوي مثل القش والتبن بتكلفة منخفضة وهو السائد للاستخدام في أستراليا، لذلك فإن زراعة النباتات المعمرة تعد من أنواع الزراعة القابلة للاستمرار من قِبَل المزارعين.[٧] مصدر للغذاء توفر النباتات المعمرة عدة أصناف من الخضار والفواكه والأعشاب والزهور في كل موسم ومنها، (البرقوق الأمريكي البري، American wild plum)، والتفاح، والأفوكادو، والكرز الأسود، وبعض أنواع الحمضيات، و(كرز كورنيليان، Cornelian cherry)، والتين، والبندق، والأسكدنيا، والكمثرى، والسفرجل، والكستناء الحلو، والتوت البري الأمريكي، والتوت الأسود، وتوت العليق الذهبي، والريحان، والثوم، والينسون، والنعناع، والبقدونس، والزعتر، وإكليل الجبل.[٨] عزل الكربون تمتص النباتات ثاني أكسيد الكربون من الهواء، وتحتفظ بجزء من الكربون في السيقان والجذور والأوراق بينما تطلق المتبقي منه مع الأكسجين نحو الهواء الخارجي، ثم تتغذى النباتات بهذا الكربون بعد تحوله إلى سكريات مفيدة من خلال تفاعله مع الماء والضوء، وعند موتها وتحللها يستقر الكربون في التربة، والنباتات المعمرة تتميز بجذورها العميقة التي تزيد من تخزين الكربون في التربة وبالتالي عزله عن الغلاف الجوي، ولذلك السبب أيضًا تستخدم النباتات المعمرة في صناعة الفحم.[٩]