لخّصلي

وصلتني رسالتكما عن طريق نانسي ابنة أخي يافلورا جين؟» استنجدت السيدة سبنسر بابنتها التي كانت قد وصلت إلى عتبة الدرج حيث تقف المرأتان. «هذا ما قالته على وجه التحديد، «إنه خطأ مشين، بالتأكيد لم يكن خطئي ياآنسة كُثْبيرت، فرسالة على مثل هذا القدر من الأهمية ما كان ينبغي «أعتقد هذا، أن إعادتها إلى الملجأ ضرورية، فقد جاءت السيدة بيتربلويت لزيارتي وأبدت لي أسفها لأنها لم تطلب مني أن أحضر لها فتاة صغيرة وهي تعاني

«كيف حدث هذا، وصلتني رسالتكما عن طريق نانسي ابنة أخي
روبرت، وهي التي أخبرتني أنكما تريدان بنتًا، أليس هذا ما قالته لي
يافلورا جين؟» استنجدت السيدة سبنسر بابنتها التي كانت قد وصلت
إلى عتبة الدرج حيث تقف المرأتان.

«هذا ما قالته على وجه التحديد، ياآنسة كُثْبيرت،» أيّدت فلورا
جين حديث أمها بجدّية.

«كم يؤسفني هذا،» قالت السيدة سبنسر. «إنه خطأ مشين، ولكنه
بالتأكيد لم يكن خطئي ياآنسة كُثْبيرت، لقد بذلت أقصی جہدي
وظئنت أني أتّبع تعليماتك. إن نانسي فتاة طائشة، وهي تضطرني دائمًا
إلى توبيخها على إهمالها.»

«كان الخطأ خطأنا،» ردّت ماريلا متراجعة. «كان يجب علينا المجيء
إليك بأنفسنا، فرسالة على مثل هذا القدر من الأهمية ما كان ينبغي
إرسالها شفهيًا، كما فعلنا، على كل حال، وقع الخطأ، وما نستطيع
عمله الآن هو محاولة تصحيحه. تُرى، هل نستطيع إعادة الطفلة إلى
الملجأ؟ أظن أنهم لن يرفضوا استعادتها، أليس كذلك؟»

«أعتقد هذا،» أجابت السيدة سبنسر بعد تفكير، «لكني لا أظن
أن إعادتها إلى الملجأ ضرورية، فقد جاءت السيدة بيتربلويت لزيارتي
أمس، وأبدت لي أسفها لأنها لم تطلب مني أن أحضر لها فتاة صغيرة
لتساعدها، إن عائلة السيدة بيتر عائلة كبيرة، كما تعلمين، وهي تعاني
كثيرًا في العثور على من يساعدها، وستكون آن البنت المناسبة لها، بل