يهتم علم الاقتصاد بتفسير وتحليل الظواهر الاقتصادية، والتي ظهرت منذ وجود الإنسان على الأرض.  نشأت هذه الظواهر من حاجة الإنسان للعيش والتطور، لتحسين مستوى معيشته من خلال تحسين مأكله ومسكنه.  للوصول إلى ذلك، غير الإنسان نمط حياته تبعًا لدرجة تقدمه والوسائل المتاحة في كل فترة من حياته.