مع زيادة الحاجيات لدى الإنسان القديم بدأ نوع جديد من العلاقات الاقتصادية في الظهور،  فكما ذكرنا سابقاً لم يكن على الفرد أن يصنع كل شيء بنفسه.  كان لا بدَّ له من استخدام المقايضة إذا احتاج إلى بعض السلع التي لا يمكنه إنتاجها بشكل مستقل.  وكان هذا التغيير بمثابة قفزة اقتصادية كبيرة إلى الأمام وأدى إلى تسريع التنمية البشري
 المقايضة في التجارة دون استخدام المال - لوحة ل اولوس ماجنوس 1555
 فنظام المقايضة هو أقدم طريقة للتجارة ويعود تاريخه إلى قرابة 6000 سنة قبل الميلاد،  ولكن يجب أن تكون البضائع المتبادلة ذات قيمة للأطراف المعنية.  على سبيل المثال: "يمكن استبدال الزبدة بالخبز،  إلا أن له أيضا أوجه قصور كبيرة،