ظلت معظم المخترعات حتى القرن العشرين من إنتاج مخترعين أفراد كانوا يعملون كل على حدة،  معتمدين بشكل واسع على معرفتهم ومهاراتهم الشخصية.  ولكن حل محل المخترع المنفرد اليوم على نطاق واسع،  ومن خلال الإسهام المشترك بقدراتهم بدلا من العمل على انفراد،