ينسب إليه اكتشاف العالم الجديد (أمريكا) ودرس الرياضيات والعلوم الطبيعية (وربما الفلك أيضًا) في جامعة بافيا.  عبَر المحيط الأطلسي ووصل إلى جزر البحر الكاريبي في 12 أكتوبر 1492م لكن اكتشافه لأرض القارة الأمريكية الشمالية كان في رحلته الثانية عام 1498 م وقد أستعان كولومبوس بخرائط المؤرخ الحسن بن علي المسعودي الهذلي الموجودة في إسبانيا ( الأندلس سابقا ) في رحلته الاستكشافية.