ولد الكمبيوتر ليس للترفيه أو البريد الإلكتروني ولكن من أجل حل أزمة خطيرة في عدد الأعداد.  كان عدد سكان الولايات المتحدة قد زاد بشكل كبير لدرجة أن الأمر استغرق أكثر من سبع سنوات لجدولة نتائج التعداد في الولايات المتحدة.  مما أدى إلى إنشاء أجهزة كمبيوتر قائمة على البطاقات والتي احتلت غرفًا بأكملها.  يعد السجل المختصر التالي للحوسبة عبارة عن جدول زمني لكيفية تطور أجهزة الكمبيوتر من بداياتها المتواضعة إلى أجهزة اليوم التي تتصفح الإنترنت ،  وتلعب الألعاب وتدفق الوسائط المتعددة بالإضافة إلى أعداد هائلة.  أن أجهزة الكمبيوتر في وقت مبكر استخدام بطاقات لكمة مماثلة.