تقع أحداث القصة في مجتمع مستقبلي حيث يتم تحديد قيمة الأفراد بناءً على درجاتهم في اختبار الذكاء الحكومي الذي يُجرى في عيد ميلادهم الثاني عشر. - الشخصية الرئيسية في القصة هي ديكي جوردان،  صبي يتحضر لاختبار الذكاء المهم في يوم عيد ميلاده الثاني عشر. - ديكي وعائلته يعيشون في توتر وقلق بسبب الاختبار،  حيث يعلمون أن نتيجته ستحدد مصيره.  يُفاجأ ديكي بأن نتيجته كانت مرتفعة لدرجة أنه تجاوز حدود الذكاء المقبولة في المجتمع. - القصة تنتهي بصدمة القارئ مع ديكي وهو يواجه مصيره في مجتمع يعاقب الفراد الذكيين بدلاً من تقديرهم.