أكد Kanman أن أي عملية معرفية تتطلب كمية من الطاقة والقدرة على المعالجة و أكدت النظرية أن بعض الأنشطة المعرفية ( الأنشطة المعروفة والمألوفة تحتاج إلى كميات محدودة من الطاقة و بعض الأنشطة الصعبة (غير المألوفة تحتاج إلى كميات كبيرة من الطاقة وتستنفذ كميات كبيرة من القدرة على المعالجة المعرفية