يرى الفكر الإقتصادي الحديث أن الإنتاج ليس خلق المادة و إنما هو خلق المنفعة أو إضافة منفعة جديدة بمعنى أدق إيجاد إستعمالات جديدة لم تكن معروفة من قبل،  و بهذا فإن اصطلاح يمكن أن يطلق على مايلي: 
 1- تلك العمليات التي تغير من شكل المادة فتجعلها صالحة لإشباع حاجة ما (المنفعة الشكلية)