أدى تفاقم الأزمة إلى انحطاط الصناعة وشلل التجارة في مدن القسم الغربي من الامبراطورية الرومانية ،  فالكثيرون من العاملين في حقلي الصناعة والتجارة خرجوا من إيطاليا إلى الولايات الشرقية ووظفوا أموالهم فيها .  ولم يعد أصحاب الأراضي الواسعة في الغرب بحاجة ماسة إلى شراء المصنوعات من المدن ،  حيث أصبح لديهم عدد كبير من العبيد والكولون الذين يقدمون لهم مختلف الخدمات الصناعية ( كالنجارة والحدادة والخياطة والعمارة وغير ذلك ) ،  فهم لا يذهبون إلى سوق المدينة إلا لشراء المصنوعات الثمينة النادرة ،  وعندما تعطلت الصناعة والتجارة اضطر التجار الكبار إلى تصفية أعمالهم التجارية وشرعوا يشترون الأراضي الزراعية.  ويستثمر نها بجهود العبيد والكولون .  وأما التجار الصغار فقد أفلسوا بسبب ما أرهقتهم به الدولة من ضرائب لا قبل لهم بها .  وهكذا فقدت روما والمدن الايطالية سيطرتها الاقتصادية التي كانت قد اكتسبتها في حروب التوسع المتتالية .  وأما أنتاجها الصناعي الذي كانت تنتجه في السابق بالكميات الكبيرة فقد تقهتر وتدنى من حيث الكمية والطبيعة.