عقب الفوضى التي عمت النظام النقدي الدولي قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية، اتفقت الدول على إنشاء منظمة دولية لإدارة أسعار صرف العملات.  في يوليو 1944، انعقد مؤتمر بريتون وودز بالولايات المتحدة، ضمّ سياسيين ورجال أعمال، بهدف وضع نظام نقدي دولي جديد بعد الحرب، يتفادى أزمات الثلاثينيات.  ناقش المؤتمر اقتراحين رئيسيين: اقتراح كينز الاقتصادي البريطاني، واقتراح هوايت الاقتصادي الأمريكي.