كان للشيخ زايد بن سلطان آل نهيان،  دور محوري وأساسي في قيام اتحاد دولة الإمارات العربية المتحدة.  تولى الشيخ زايد قيادة هذا المشروع الوحدوي بعد إعلان بريطانيا عن انسحابها من منطقة الخليج في عام 1968،  حيث أدرك الشيخ زايد أهمية توحيد الإمارات لمواجهة التحديات الجديدة وتأمين مستقبل مستقر لشعب الإمارات.  كان الاتحاد بين إمارات الدولة هو السبيل الأمثل لضمان حماية الثروات الطبيعية والتنموية، من أهم أدوار الشيخ زايد في تحقيق الاتحاد:
  حيث اتفقا على إنشاء اتحاد بين أبوظبي ودبي كنواة لبناء دولة اتحادية شاملة تضم الإمارات المتصالحة. قيادة الاتحاد: في 2 ديسمبر 1971،  تحقق حلم الاتحاد بتأسيس دولة الإمارات العربية المتحدة بعد أن اتفق حكام ست إمارات على تأسيس الاتحاد واعتماد الدستور المؤقت.  تم انتخاب الشيخ زايد كأول رئيس للدولة،  بما في ذلك قطاعات التعليم والصحة والإسكان.  مما عزز دورها في القضايا الإقليمية والدولية،  استُخدمت عوائد النفط لبناء مشاريع تنموية كبرى، في الختام،  كان الشيخ زايد قائدًا ملهمًا أسس الاتحاد على مبادئ الحكمة والتعاون،