القرآن الكريم يتكون من سور وآيات، بعضها قصير وبعضها طويل. الآية هي الجملة من كلام الله المندرجة في سورة من القرآن، والسورة هي مجموعة من آيات القرآن ذات بداية ونهاية محددة. ترتيب الآيات في القرآن الكريم توقيفي عن رسول الله -صلى الله عليه وسلم-، أي أنه أمرٌ من الله تعالى، وهذا أمرٌ متفق عليه بين المسلمين. الزركشي في "البرهان" وأبو جعفر بن الزبير في "مناسباته"  يؤكدان على توقيفية ترتيب الآيات. السيوطي يصرّح بأن الإجماع والنصوص المترادفة تشير إلى توقيفية الترتيب دون شكّ. كان جبريل ينزل بالآيات على رسول الله -صلى الله عليه وسلم- ويرشده إلى مكانها في السورة أو بين الآيات التي نزلت من قبل، فيأمر الرسول كتبة الوحي بكتابتها في مكانها ويقول لهم: "ضعوا هذه...".