المقصود بالتخلف:
 يعرف علماء الاجتماع التخلف الثقافي Cultural Lag بأنه موقف تتغير فيه بعض جوانب الثقافة بمعدلات أسرع من تغير الجوانب الأخرى مما يؤدى إلى عدم تكامل أو توازن عمليات تغير الثقافة،  فتتخلف بعض العناصر الثقافية نتيجة لتفاوت معدلات السرعة في التغير.  ويرتبط التخلف الثقافي بهذا المعنى بالتفكك الاجتماعي وظهور بعض المشكلات في المجتمع" (٢٤). وواضح أن أصحاب هذا التعريف يربطون بين المشكلات الاجتماعية وخاصة التفكك الاجتماعي وبين التخلف الثقافي.  وإن كنا نرى أنه ليس من الضرورى أن يكون التخلف الثقافي دلالة على التفكك الاجتماعي أو العكس؛  فقد يكون المجتمع يعاني من العديد من المشكلات الاجتماعية وعلى رأسها التفكك الأسرى وتفكك الروابط الاجتماعية بين الأسر والأفراد وتكون ثقافة أفراد هذا المجتمع ثقافة تقدم وليست ثقافة متخلفة.