الدلالة الوضعية هي الدلالة الاتفاقية المتعارف عليها بمعنى جعل شيء بإزاء شيء آخر بحيث إذا فهم الأول فهم الثاني  .  إلا أن الباحثين استقصوا بالتفصيل الدلالة الوضعية اللفظية .  وليس من العسير أحياناً تعميم ذلك على الدلالة
  طالما أن البحث يتناول الألفاظ والمعاني من حيث هي
  لا بد من ثلاثة أمور ،  اللفظ وهو نوع من الكيفيات المسموعة ،  والمعنى الذي جعل اللفظ بإزائه ،  وإضافة عارضة بينهما هي الوضع ،  وبسبب هذه الاضافة أي الوضع ،  يطلق أيضاً على المضاف ،  اسم
  يدرج العرب كل الألفاظ دون استثناء ؛  لكنهم يميزون داخلها أصنافاً تفيد في فهم تركيب العلامة .  ويستند تصنيفهم إلى كمية الموضوع والموضوع له وكمية الجانب الملحوظ به كل منهما .  والمثال على ذلك انه قد يوضع لفظ جزئي ملحوظ بأمر كلي لمعنى كلي ملحوظ بأمر جزئي .  سواء كانت متناهية محصورة أو غير متناهية .  وكل منها إما أن يلاحظ بأمر كلي أو بأمر جزئي .