التيار الفكري هو مجموعة متماسكة من الآراء والمفاهيم التي يتبناها مفكرون أو باحثون خلال فترة زمنية أو مجال محدد،  وتتميز هذه الآراء بالتسلسل الزمني والتاريخي، وبتشابه الأفكار والمعتقدات بين أصحابها، واستنادها إلى مناهج فلسفية أو علمية محددة.  يتأثر التيار الفكري بالبيئة الاجتماعية والسياسية والثقافية، وله تأثيرٌ مباشر أو غير مباشر على المجتمع من خلال تشكيل السياسات أو القيم.  كما يتميز باختلافه عن التيارات الأخرى، ما يؤدي إلى تنافس وتباين في الآراء حول  الصواب والخطأ.