تتميز نظريات الإدارة الحديثة بالمرونة والتكيف مع التغيرات السريعة، بخلاف النظريات الكلاسيكية التي ترى الموظف كأداة للحصول على الراتب فقط، أو الإدارة العلمية التي تعتمد على المراقبة  والتدريب المستمر، أو الإدارة البيروقراطية الجامدة القائمة على الهيكل الوظيفي الصارم.  تختلف هذه النظريات الحديثة أيضاً في طريقة تعاملها مع الموظفين.