La production et la répartition des richesses ne sont pas identiques partout dans le monde. En effet, les principes et les modes d'organisation qui constituent un système économique peuvent être différents.
Le système économique représente la forme d'organisation sociale des fonctions économiques (production, distribution et consommation des biens et des services). De là on peut déduire que le choix d'un système économique a une grande influence sur les conditions de vie des habitants, sur le degré des inégalités sociales, sur les relations économiques avec le reste du monde et sur la structure économique globale.
Autrement dit, le système économique affecte grandement les conditions de répartition des ressources dans un pays donné.
Par ailleurs, les systèmes économiques varient en fonction des régions et des époques.
Tandis que les pays occidentaux suivent aujourdhui une organisation fondée sur le capitalisme; les pays de l'ex-Bloc de l'Est étaient fondés sur les principes de l'économie socialiste.
Le système capitaliste se subdivise en deux sous-systèmes : le capitalisme "pur" et l'économie mixte. Les pays qui appliquente système sont appelés les pays di économie de marché. Ceux qui ont opté pour le socialisme sont désignés par les pays d'économies planifiées.
1-. Présentation du système capitaliste