الخلايا بدائية النواة: وهي الخلايا التي لا تُحاط النواة فيها بغلاف،  ويكون جزئ الحمض النووي DNA فيها ملتفّاً داخل منطقة معيّنة في السيتوبلازم يُطلق عليها اسم المنطقة النووية (بالإنجليزية: nucleoid region) ومن الأمثلة على هذه الكائنات الحيّة البكتيريا.  الخلايا حقيقيّة النواة: وهي الخلايا التي تمتلك نواة حقيقية محاطة بغلاف،  ومن الكائنات الحيّة التي تمتلك خلايا حقيقية: الفطريات،