يبلغ الإنتاج العالمي من ألياف الكتان حوالي 600,  وتتصدر الصين الدول الرائدة في إنتاج ألياف الكتان.  ومن أهم البلاد الأخرى التي تزرع الكتان فرنسا ورومانيا وروسيا البيضاء وهولندا بهذا الترتيب نفسه.  ويبلغ الإنتاج العالمي من بذرة الكتان حوالي 2,  ومن أهم البلاد المنتجة لبذرة الكتان كندا والصين والهند وأوكرانيا والأرجنتين. تنقع السيقان في حمام ماء دافي بضعة أيام ،  وفي النهاية تمشط الألياف كي تصبح لينة ناعمة ،  وترسل إلى مصانع الغزل ، لقد إستخدم البابليون وقدماء المصريون حبالا من الكتان ،  لرفع كتل الصخر التي أقاموا بها مبانيهم.  وبذلك كانت الأشرطة التي تلف حول موميات الفراعنة مصنوعة من الكتان.  ويدل هذا على أن الكتان ربما كان أول نبات بستخدم كنسيج ،  وكان يزرع منذ حوالي 3000 سنة. الموطن الاصلي لنبات الكتاب المناطق المعتدلة من أوروبا وآسيا ويزرع حاليا في جميع أنحاء العالم من أجل أليافه وبذوره وزيته.  وقد زرع الكتان من 7000 سنة على الأقل في الشرق الأوسط ولطالما حظي بتقدير متميز كعشبة طبية.