كان يونس بن متى نبيا كريما أرسله الله إلى قومه فراح يعظهم،  وظل ذو النون -يونس عليه السلام- ينصح قومه فلم يؤمن منهم أحد.  وجاء يوم عليه فأحس باليأس من قومه.  وخرج غاضبا وقرر هجرهم ووعدهم بحلول العذاب بهم بعد ثلاثة أيام.  ولا يذكر القرآن أين كان قوم يونس.  ولكن المفهوم أنهم كانوا في بقعة قريبة من البحر.  فقاده الغضب إلى شاطىء البحر حيث ركب سفينة مشحونة.  ولم يكن الأمر الإلهي قد صدر له بأن يترك قومه أو ييأس منهم.  وتأكد أهل القرية من نزول العذاب بهم قذف الله في قلوبهم التوبة والإنابة وندموا على ما كان منهم إلى نبيهم وصرخوا وتضرعوا إلى الله عز وجل،  وبكى الرجال والنساء والبنون والبنات والأمهات.  وكانوا مائة ألف أو يزيدون.  فكشف الله العظيم بحوله وقوته ورأفته ورحمته عنهم العذاب الذي استحقوه بتكذيبهم.  أمر السفينة: أما السفينة التي ركبها يونس،  فقد هاج بها البحر،  وكان هذا علامة عند القوم بأن من بين الركاب راكباً مغضوباً عليه لأنه ارتكب خطيئة.  وأنه لا بد أن يلقى في الماء لتنجو السفينة من الغرق.  فاقترعوا على من يلقونه من السفينة.  ولكن سهمه خرج بشكل أكيد فألقوه في البحر -أو ألقى هو نفسه.  فالتقمه الحوت لأنه تخلى عن المهمة التي أرسله الله بها،  وترك قومه مغاضباً قبل أن يأذن الله له.  فمنهم من قال أن الحوت التقمه عند الضحى،  ومنهم من قال انه لبث في بطنه ثلاثة أيام،  قال تعالى: { وَإِنَّ يُونُسَ لَمِنْ الْمُرْسَلِينَ(139)إِذْ أَبَقَ إِلَى الْفُلْكِ الْمَشْحُونِ(140)فَسَاهَمَ فَكَانَ مِنْ الْمُدْحَضِينَ(141)فَالْتَقَمَهُ الْحُوتُ وَهُوَ مُلِيمٌ(142)فَلَوْلَا أَنَّهُ كَانَ مِنْ الْمُسَبِّحِينَ(143)لَلَبِثَ فِي بَطْنِهِ إِلَى يَوْمِ يُبْعَثُونَ(144)فَنَبَذْنَاهُ بِالْعَرَاءِ وَهُوَ سَقِيمٌ(145)وَأَنْبَتْنَا عَلَيْهِ شَجَرَةً مِنْ يَقْطِينٍ(146)وَأَرْسَلْنَاهُ إِلَى مِائَةِ أَلْفٍ أَوْ يَزِيدُونَ(147)فَآمَنُوا فَمَتَّعْنَاهُمْ إِلَى حِينٍ(148) } الصافات يونس في بطن الحوت: عندما أحس بالضيق في بطن الحوت،  فسمع الله دعاءه واستجاب له.