لم تكن فكرة الانفصال عن الدولة العثمانية  حاضرة في أذهان العرب قبل دخولها الحرب العالمية الأولى ، حيث كانت  مطالبهم  تتركز في الإصلاحات  التي تُحقق لهم  حقوقهم  كجزء أساسي  من الدولة العثمانية.  كانت رغباتهم  تشمل  الإصلاحات  وإعادة التوازن  في إدارة  الشؤون  العامة  ، و  حقهم  في  العدالة  ،  مع ضرورة  أن  يتم التعامل معهم   كجزء رئيسي  من  المجتمع  .  وذلك قبل  ما ارتكبه  جمال باشا السفاح من  إعدامات  لأحرار  العرب  ومثقفين  في  بلاد  الشام  ، مما  أشعل  شعلة  الانفصال.