تشكل المسرحية مساحة لعب استعارية ومسرحية للغاية من البداية.   في حين أن هناك مؤشرات لمشهد واقعي عادي (صندوق رمل ،  خلفية تشير إلى النهار الساطع) ،  واقع له علامات الواقع ،  ولكنه موجود في نوع من فضاء الحلم المحدد للمعنى.  تمثل نوعًا من التمثيل العام أو ربما التحليلي النفسي لأدوار الأسرة.  على سبيل المثال ،  من حيث أنه شاب وسيم ومُصمم جيدًا يرتدي ثوب السباحة - ويمثل على ما يبدو نوعًا من الصورة المرغوبة للشباب - ومع ذلك وصفه الكاتب المسرحي إدوارد ألبي في  اتجاهات المسرح على أنها "بعد
  المرحلة  الاتجاه له جودة مشؤومة ،  مما يشير أيضًا إلى أنه في حين أن اللاعبين وإعدادات المسرحية قد تبدو مألوفة - صور العائلة الأمريكية - فهي في الواقع ليست كما تبدو.  الجدة هي شخصية أخرى غير عادية في المسرحية.  لديها الكثير لتقوله ،  لكنها تتعرض لسوء المعاملة ولا يتم الاستماع إليها في عائلتها.   تعاملها ابنتها كأنها عبء أو شيء ،   ومع ذلك ،  عندما تفتح فمها للتحدث إلى الجمهور ،   وهكذا تصبح مساحة المسرح منتدى تُمنح فيه هذه الشخصية المنسية والمُسيئة صوتًا واستقلالية.  نظرًا لأن ألبي يقترح أن الشاب - ممثل وسيم مجهول الاسم من جنوب كاليفورنيا - هو ملاك الموت ،   هذا ليس رجلاً عجوزًا يطارده حاصد مخيف ،  بل امرأة مسنة ذات عيون مشرقة تستمتع برؤية شاب ضخم.   يأخذ الرجل ،