‏يختلف هذا الاختبار عن اختبار الورقة والقلم التقليدي الذي يقيس النتاجات المعرفية فقط ،  في أنه يقيس حصيلة كل من النتاجات المعرفية والمهارية؛   ويمكن استخدامه في قياسات مخرجات التعلم النهائية ،  أو قد يعد خطوة متوسطة في قياس الأداء في موقف أكثر واقعية كالاستخدام الفعلي للاجهزة. ‏ويساعد اختبار الورقة والقلم العملي في قياس نتاجات للتعلم لها أهميتها التربوية؛  وفي مثل مثل هذه المواقف يقيس الاختبار نتاجات مرتبطة بالمعرفة والمهارة ،  ويمكن أن يكون اختبار الورقة والقلم العملي خطوة أولى نحو إجراء اختبار عملي يدوي ،  فقد يكون الجهاز الذي يستخدمه المتعلم في إجراء الاختبار معقدا أو غالي الثمن ،  وتجنباً لتلفه يطلب المعلم من المتعلم وصف كيفية استخدام الجهاز قبل استخدامه فعليا.  ورغم أن وصف استخدام الجهاز ليس كافيا كدليل على القدرة ‏على استخدام الجهاز ،  فإن معرفة طريقة الاستخدام أمر ضروري لاستخدام الجهاز ،  كما أن إظهار المهارة في استخدام الجهاز على الورق قد يجنبنا الأضرار التي قد تترتب على الاستخدام الفعلي للجهاز ،  وكذلك الحال في العلوم الطبية فإن إظهار المهارة في تشخيص المرض ،  ووصف العلاج لمرضى وهميين يؤدي إلى تجنب ما قد يحدث من أذى للمرضى الحقيقيين ،