L'economie (Connaissance et action) 
La science economique est difficile a definir.C'est compte tenu de cette evolution que doivent etre etudiees les diverses modalites d'une science si 
difficile a saisir. Le premier 
Traite d'economie politique parait en 1615 ; son auteur est un mercantiliste francais, conseiller du pouvoir 
et non pas theoricien : Antoine de Montchrestien [...] 
Il est vrai que les penseurs grecs s'occupaient bien d'economie : ils ont cree le mot (de oikos, maison, 
et nomos, ordre) ; mais pour eux l'activite economique etait seconde, servile, suspecte.La caracteristique frappante de la derniere science economique, a la recherche d'elle-meme, semble 
resider dans cette alliance d'un nouveau type entre la connaissance et l'action, comme si l'histoire humaine 
signifiait un retour a des ages anciens, sans que soit ignore cependant l'acquis des ages plus recents.Elle fait partie de l'ensemble des sciences sociales qu'on pourrait appeler 
sociologie, science qui elle-meme n'est pas aisee a circonscrire avec precision [...] 
Il n'est pas possible de dater avec exactitude la naissance de la science economique. Avant de prendre une decision 
politique, avant de proclamer une loi positive, et peut-etre meme pour ne pas en proclamer (>), il faut decouvrir les lois naturelles.Dans la seconde moitie 
du XVIIIe siecle, l'idee d'un ordre naturel apparait avec ceux qui se denomment precisement les physiocrates 
(physiocratie veut dire >) : Quesnay, Turgot.Avec la Reforme et la Renaissance, et surtout avec la formation des Etats, la 
richesse devient une etape necessaire, comme le mot (Reich) l'indique, a l'acquisition du pouvoir.Cela tient, sans doute, a ce qu'elle est beaucoup plus 
jeune que les autres sciences.A la fin du XVIIe siecle, Gregory King se demande quelle relation existe entre l'augmentation des 
quantites de ble recolte et la chute de son cours.Au Moyen Age, dans l'atmosphere chretienne, l'economie etait soumise a la morale ; la richesse 
materielle, l'argent, le desir du lucre risquaient d'empecher l'homme de faire son salut.La connaissance s'ameliore avec eux, mais elle est opportunement associee 
a un environnement politique qui conditionne leurs conseils a l'Etat.La science, qui avait eu tant de mal a se detacher de l'action, se trouve comme brutalement et 
imperativement obligee d'y revenir.En se detachant de la fin politique, comme elle le fait au XIXe siecle, la connaissance se precise.Walras (1871) parle d'une >, deductive et abstraite.[...].