ومن رواد هذه الفترة أدولف كيتيليه Quetele ،  والذي أجرى أول بحث علمي الدراسة النمو من الطفولة إلى الشيخوخة معتمداً على منهج البحث العلمي ،  كما طرح تشارلز داروين Darwin نظريته الشهيرة في التطور ، وعلى الرغم مما لاقته هذه النظرية من نقد لما قدمته من أفكار حول تطور الإنسان واعتباره آخر حلقة من حلقات تطور الكائنات الحية ،  إلا أنها ألفت الضوء على دور البيئة في تطور الإنسان وتشكيل سلوك الكائنات الحية وتكيفها مع البيئة ،  وكذلك الاهتمام بالفروق الفردية بين البشر ،  وقد اعتمد داروين في دراسته للنمو الإنساني على منهج أو طريقة تعتمد على تسجيل ملاحظاته اليومية عن ابنه الرضيع والتي تسمى بسير الأطفال ،  أما العالم البريطاني فرنسيس جالتون Galton ،  فقد اهتم في دراساته بتوضيح دور الوراثة في النمو الإنساني،  من خلال دراسته للتوائم المتطابقة والأخوية ،  ودراسة شجرة الأنساب للعباقرة ،  وقد استعان جالتون في هذه الدراسات بالأدوات العلمية لجمع المعلومات مثل الملاحظة والاختبارات ،  كما استخدم
 الأساليب الإحصائية في تحليله للبيانات
  ومن أبرز هؤلاء العلماء العالم ستانلي هول ‏Hall ،  وهو من رواد علم نفس النمو ،  وقدم العديد من الدراسات حول تفكير الأطفال والمراهقين واهتماماتهم واتجاهاتهم ،  وقد طور من طرق البحث القديمة بحيث تعتمد على جمع البيانات من عينات كبيرة وباستخدام أساليب أكثر موضوعية مثل الاستبيانات ،  كما يعود له الفضل في ابتكار مصطلح المراهقة
 للتعبير عن هذه المرحلة الهامة في النمو الإنساني . كما كان للعالم ألفريد ببينه Binet إسهاماً كبيراً في دراسة النمو العقلي ومحاولة التعرف على طبيعة الذكاء عند الأطفال ومدى تأثره بكل من العوامل
 الوراثية والعوامل البيئية ،  كما قام بوضع أول مقياس كامل للذكاء سنة ١٩٠٥
 والذي ترجم وقتن في معظم بلاد العالم . أما العالم سيجموند فرويد Freud فهو صاحب نظرية عن النمو الجنسي النفسي ،  والتي أكد خلالها على أن الخبرات التي يتم التعرض لها في مرحلة الطفولة المبكرة ذات أهمية كبيرة في فهم سلوك الكبار ،