یقصد بالمعنى العام لكلمة قانون،  مجموعة القواعد القانونیة التي تحكم سلوك الأفراد في المجتمع
 وتنظم علاقاتهم في المجتمع على نحو ملزم،  تسهر الدولة على فرضها،  وذلك دون إعتبار لمصدر هذه القواعد.  یتم التعبیر عن القانون بمعناه العام بعبارة "القانون الوضعي"،  أي مجموع القواعد القانونیة الساریة المفعول في بلد معین وفي زمن محدد،