يعمل برنامج الإمارات لرواد الفضاء على إعداد طواقم من رواد الفضاء الإماراتيين،  استعداداً لخوض مهمات مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية،  البرنامج هو الأول من نوعه في العالم العربي ويقدم التدريبات والخبرات والتأهيل اللازم للكوادر الإماراتية 
 غايات البرنامج)لتمثيل دولة الإمارات والعالم العربي في بعثات الفضاء المستقبلية،  وإجراء تجارب علمية تدعم مسيرة استكشاف الفضاء عالمياً. أهداف البرنامج )يهدف برنامج الإمارات لرواد الفضاء إلى تأهيل فريق من رواد الفضاء الإماراتيين وفقاً لأعلى المعايير،  ودعم رؤية دولة الإمارات من أجل بناء اقتصاد قائم على المعرفة والبحث العلمي،  بالإضافة إلى ترسيخ مكانة دولة الإمارات كشريك عالمي في مهمات الفضاء المأهولة.  والمشاركة في مهمات الاستكشاف المأهولة،  وتحفيز وإلهام الأجيال الشابة على الاهتمام بدراسة مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات،  والإسهام في بعثات استكشاف الفضاء العالمية من خلال تطوير وإعداد فريق من رواد الفضاء الإماراتيين، في عام 2018،  تم اختيار رائدي الفضاء هزاع المنصوري وسلطان النيادي من بين 4000 متقدم لبرنامج الإمارات لرواد الفضاء،  ليشكلا معاً الدفعة الأولى من البرنامج.  في 25 سبتمبر 2019 نفذ هزاع المنصوري،  أول رائد فضاء إماراتي وسلطان النيادي كرائد احتياطي للمنصوري،  أول مهمة علمية مأهولة إلى الفضاء لدولة الإمارات العربية المتحدة، في عام 2021،  من بين 4305 متقدمين.  وقد انضم رائدا الفضاء من الدفعة الثانية إلى برنامج «ناسا لرواد الفضاء لعام 2021»،  وذلك ضمن اتفاقية تعاون مشترك بين دولة الإمارات والولايات المتحدة الأميركية،  حيث يتم تدريبهما في مركز جونسون للفضاء التابع لوكالة «ناسا» الأميركية في الولايات المتحدة. في أبريل 2022،  أطلق مركز محمد بن راشد للفضاء أول مهمة طويلة الأمد لرواد الفضاء العرب مهمة جعلت دولة الإمارات،  وانطلقت في مارس 2023،  وامتدت ل6 أشهر على متن محطة الفضاء الدولية،  حيث تم إرسال سلطان النيادي رائد الفضاء الإماراتي ضمن مهمة ناسا وسبيس إكس Crew-6.