‎تتكون جميع الكائنات الحية من خلايا صغيرة جدا، وتعد بالملايين في الكائنات الحية الكبيرة الحجم، في حين تتكون بعض الكائنات الحية من خلية واحدة فقط، ومن الأمثلة عليها البكتيريا والخميرة‎لا تستطيع أن ترى الخلايا بوضوح ما لم تستخدم المجهر الشكل (۱۱). يُعرف المجهر الذي يستخدم في مختبر المدرسة باسم المجهر الضوئي، وتستخدم في هذا المجهر عدسات زجاجية، والتركيز عليها .