إن الاتجاهات الحديثة نحو المكفوفين والبرامج التربوية الخاصة لهم تعود لحوالي مائتي عام عندما انشئت أول مدرسة خاصة للمكفوفين في فرنسا عام 1785 على يدي فالنتين هوي وفي القرن التاسع عشر ظهرت مدارس عديدة في عدد من الدول ففي عام 1804 انشئت مدرسة للمكفوفين في فينا وفي برلين عام 1806 وفي ميلان عام 1878 وفي الهند عام 1887 وبعد ذلك ظهرت مدارس للمكفوفين في معظم دول العالم وكانت هذه المدارس داخلية بمعنى يقيمون فيها على مدار السنة الدراسية ولا يعودون إلى بيوتهم إلا في العطل الدراسية.