وعليه فإن مفهوم الشعب ومفهوم الأمة وإن عنى كل منهما وجود جماعة معين تقطن على سبيل الدوام والإستقرار رقعة إقليمية محددة،  فإن ما يميز مفهوم الشعب هو توافر الظاهرة السياسية أي خضوع هذه الجماعة لنظام سياسي معين ، كذلك نجد أن البعض يستخدم كلمة السكان كمرادف لكلمة شعب أي استعمالها لإعطاء نفس المدلول،  لذا يشار إلى أن السكان أو الشعب مقوم أساسي لقيام الدولة إلا أن البعض يلاحظ أن مصطلح السكان أوسع في مضمونه من مصطلح الشعب إذ أن السكان يشملون المواطنين والأجانب الذين يعيشون على أرض الدولة ،  في حين ينصرف مصطلح الشعب إلى رعايا الدولة أو مواطنيها الذين يتمتعون بجنسيتها.