اشتُهر بعلمه وحفظه للحديث.  كتابه "الموطأ" من أهم كتب الحديث،  استند في فتاويه على القرآن والسنة والإجماع وعمل أهل المدينة والقياس.  ترك إرثًا عظيمًا في المدرسة المالكية وفي تاريخ الفقه الإسلامي.