المجتمع يستجيب للمرض ليس فقط من خلال توفير الرعاية الطبية ولكن أيضا من خلال السماح للأشخاص بدور مريض ، وأنماط السلوك المحددة على النحو المناسب للأشخاص الذين هم مرضى. ووفقًا لما يقوله بارسونز ، فإن الدور المريض ينقل الناس من الالتزامات اليومية مثل الذهاب إلى العمل أو حضور الدروس. لا يمكن للناس ببساطة أن يدعيوا أنهم مرضى ؛ يجب عليهم "النظر في الجزء" ، الحصول على مساعدة من خبير طبي. بعد الاضطلاع بدور المريض ، يجب على المريض أن يريد أن يتحسن وأن يفعل كل ما هو ضروري لاستعادة الصحة الجيدة ، بما في ذلك التعاون مع المهنيين الصحيين.