عبر الزمن تغيرت معدلات النمو من أواخر الأربعينات القرن العشرين إلى عام ٢٠٠٣ ميلادي،  ومع التقدم العلمي وتوافر الموارد الغذائية والأدوية تغيرت معدلات النمو ولكن بسبب الحروب والأمراض كالإيدز تتناقض المعدلات.