قاد محي الدين جيشه ضد الجيش الفرنسي وأعوانهم بوهران منذ 17 أفريل 1832،  وكان أول هجوم قام به على سرية استطلاع فرنسية من مائة ضابط وجندي في منطقة وهران ملحقًا بها بعض الخسائر.  وفي مطلع ماي من نفس السنة خاض محي الدين برفقة ابنه عبد القادر ومن معه من المقاتلين عددًا من المعارك المجيدة ضد الجيش الفرنسي،  وكان أهم هذه المعارك:
 معركة خنق النطاح الأولى يوم 4 ماي 1832
 معركة خنق النطاح الثانية في 4 جوان 1832
 أسند محي الدين في هذه المعركة الراية إلى ابنه عبد القادر الذي كان بطل المعركة،